- Вчера я не был пьян, - пробурчал я, - в общем я прошу вас, учитель! Пожалуйста!

- Да Рэджинальд, я пообещал, - он поднял руки в примирительном жесте, - тоже скажу всем, чтобы не смели к ней прикасаться.

- Спасибо, - у меня отлегло от сердца и я вспомнил про его слова про таскание тяжестей.

- Что вы говорили, какие тяжести?

- Ах, да, если ты готов, пошли, Дрейк нас ждёт.

- Дрейк? Вы уже на ты? – удивился я, вспомнив сколько мне пришлось приложить усилий, чтобы так с ним начать общаться.

- А что тут такого? Не представляешь, как сближают двух фронтовиков восемь бутылок бренди.

- Я насколько помню, он не жалует ремесленников, - проворчал я обиженно на то, что я потратил годы, у сэра Энтони ушло несколько часов совместной пьянки.

- Так я не только ремесленником там воевал, - учитель пожал плечами, вызвав у меня новую волну ревности, мне он вообще не рассказывал про своё прошлое!

- Пошли, - совсем расстроенным голосом произнёс я, - умыться я так понял, не успею.

- Там не очень приятно пахнет, так что никто не заметит, твоего запаха изо рта, - хмыкнул учитель, заставив меня смутиться.

Мы прошли в знакомый мне по прошлому посещению механика подвал, где я убил Айду, только ещё глубже, чем прошлый раз, оказалось там есть ещё один спуск. В комнате, куда мы спустились было холодно, так что я пожалел, что не захватил с собой зимнее пальто. Я хотел спросить, зачем мы сюда пришли, как спина учителя ушла в сторону и я увидел сначала лежащее на прозекторском столе обнажённое тело, рядом с которым стоял старший инспектор и только потом в нос мне ударил знакомый запах разложения.

- Вы что, украли тело герцога?! – зажав нос, ахнул я.

- Позаимствовали, - поправил меня довольный инспектор, - просто позаимствовали, благодаря связям Энтони.

- Его же похоронили, - вспомнил я, - и причём давно!

- Ну к сожалению мы не знали, что он нам понадобиться, так что лучше такой, чем каким он мог стать позже, - довольно оскалился учитель.

Я перевёл взгляд на начавшее разлагаться тело, которое недолго, но всё же пролежало в земле.

- Можешь попробовать вытянуть душу, - заметил учитель, - ваш ремесленник был прав, она не поддаётся.

Я вытащил камень и взглянул на тело, аура души чуть рассеялась, но было непохоже, что её кто-то касался, а вот по объёму она была не такой, какой я видел её прошлый раз: в три или даже в пять раз больше! Протянув отростки своей души и закрепившись на чужой ауре, я попытался потянуть её на себя. Вы пробовали когда-нибудь сдвинуть гору? Именно это я почувствовал, когда попытался вытянуть душу с тела, которая выглядела слишком обычно и ничего не предвещало подобного результата.

- Не получается, - вынужден был признать я, когда даже не смотря на холод погреба, у меня на лбу выступили капельки пота от затраченных усилий, - бесполезно.

- Меня постиг ранее такой же результат, - кивнул, вслед моим словам, исповедник, - так что теперь мы точно знаем, что кто-то повлиял на тела перед тем, как они попали в пункты обмена. Также непонятно зачем было убивать, если души получили наследники?! Дьявольщина какая-то.

- У меня единственная догадка, - я задумчиво ещё раз посмотрел на объём души герцога, - его объем души не был таким большим, когда я видел его тело прошлый раз. Душа была стандартных размеров, но не то, что видим перед собой сейчас – она огромна! К тому же по отчётам ремесленников, души прошлых жертв были стандартны и даже малы, я видел квитанции выплат, они не были столь уж большими, как если бы они вытянули душу подобного размера!

- Я не видел его душу до смерти, так что просто подумал, что вижу перед собой Великую душу, - учитель вслед за мной взялся за свой монокль с паинитовыми стёклами, - говоришь была ранее стандартна?

- Угу, более того, обычная мелкая душонка, - мы на пару с ним осматривали лежащее рядом «облако» энергии.

- Пожалуй, как вам не хотелось джентльмены привлекать тайную полицию, но теперь придётся, - со вздохом признался исповедник, снимая с носа монокль, - за эту технологию они себе не только руку отрубят, но ещё и попросят зажарить и съедят её.

- Всё так серьёзно? – спросил инспектор, покосившись на меня.

- Ну если некто может увеличивать души в размерах, так чтобы на выходе получить в пять раз больше оригинала, это действительно приведёт в дисбалансу существующих сил. К тому же мне непонятно, как они это провернули. Души не могут быть то вытягиваемые, то нет, такое в принципе не возможно! По крайней мере я не знал о там до сегодняшнего дня!

- Насколько сильно это повлияет на существующую ситуацию с ремесленниками? – спросил я, - если мы найдём разгадку?

- Представь Рэджи, что на фронте всем солдатам сделают подобное изменение и они после смерти начнут отдавать сотни фунтов энергии вместо прежних унций, как думаешь, что начнётся?!

- Заваливание траншей мясом с той и другой стороны, лишь бы получить большие резервы энергии, - тихо ответил инспектор, вместо меня, - если сейчас солдат никто не жалеет, поскольку после смерти, они приносят такую же пользу как и живые, то что начнётся после того, как их смерть станет выгоднее, чем их жизнь? Я с ужасом отказываюсь себе это представлять.

- А я вот не представляю себе силу того человека, кто может делать такое, - глухо сказал я, когда в комнате повисла тишина, - сэр Энтони есть кандидатуры? Вы ведь знаете всех известных ремесленников современности.

- Велись раньше работы, по посмертному увеличению энергии душ, - он задумчиво покачал головой, - но как я слышал, сэр Шелби умер десять лет тому назад, при весьма странных обстоятельствах.

- А ученики у него были? – тут же заинтересовался инспектор.

- Это нам и предстоит узнать, - учитель повернулся к нам, - но сначала придётся вернуть тело герцога в могилу, потом поговорить с ремесленниками из пунктов приёма, а затем встретиться с сэром Артуром, без него нам не осилить подобный пласт работ.

- Уверены?

- Да, Дрейк. У тебя не хватит денег опросить всех ремесленников, со всех пунктов Ист-Энда, а тайная полиция сделает это бесплатно, нужно узнать, что они ощущали, работая с душами умерших, ведь у них нет камней, так что души они вытягивали по стандартным таблицам ван Червиваля.

- Точно! – вскрикнул я, - я и забыл уже, что на пунктах просто нет паинита и ремесленники не смогли бы увидеть размеры душ у тел!

- К тому же работы сэра Шелби были засекречены после смерти, так что если мы хотим получить к ним доступ, как в прочем и к материалам о его смерти, без тайной полиции нам также не обойтись.

- Ладно, как скажите сэр Энтони, - старший инспектор покосился на меня, - но думаю в этот раз будет честным, если вместо вас, тело понесёт наш покоритель дамских сердец.

- Спасибо Дрейк, - учитель довольно посмотрел на меня, - и правда, я как-то забыл об этом.

- Дождёмся тогда ночи, а пока можно и перекусить, у меня с утра ни крошки хлеба во рту не было, - мне на плечо легла огромная лапища и развернула в сторону выхода из подвала, - заодно познакомишь меня с ней.

- С кем? – не понял я.

- С той, с которой ты вчера весь день играл в прятки под одеялом, - меня подтолкнули к двери и не слушая возмущённые вопли, стали подталкивать вверх по лестнице.

- Да, я тоже заинтригован, сколько живу здесь, ни разу не видел этой красотки и где он её успел подцепить? – с тяжёлым вздохом признался замыкающий нашу процессию человек, - раньше меня.

- Учитель! Вы обещали! – мой возмущённый возглас утонул в громком смехе идущих позади меня мужчин.

Глава 9 Покушение

- «Тайная полиция рьяно взялась за дело, - я совершал привычную утреннюю пробежку и это было прекрасно время просто подумать, так как однообразные, ритмичные движения давали кучу времени на размышления, - так что часть наших предположений оправдалось. Допрошенные ремесленники из пунктов обмена действительно всё делали по таблицам, забирая только ту часть души, которая соответствовала росту, весу и возрасту умершего. О том, что для поглощения была доступна большая часть, они и не подозревали».