Его взгляд потемнел, так что я быстро замахал руками.

- Нет-нет сэр, мне просто интересно, я совсем не против такой постановки вопроса. Я сам хочу учиться и совершенствоваться, вчера я слишком самонадеянно заявил, что знаю всё.

- По моему отцу дали должность министра, - неопределенно помахал он рукой в воздухе, - а семейству лён во владение, я не вдавался сильно в эти подробности, меня они, как и тебя не должны заботить.

- Сэр, я полностью ваш, - я склонил голову в покорности.

- Отлично, тогда бери собаку и пошли в мой кабинет, - вставая с кресла, распорядился он.

Глава 1 Ученик

Взяв поводок у хмурого мужчины который вместе с девушкой стояли за дверь комнаты, я пошел за своим новым учителем. Беспокойная собака постоянно дергала поводок, обнюхивая все углы. Я раньше не держал у себя животных, так как денег на это у нас не было, теперь же я толком не знал, что с ней делать.

Пока я пытался побороть собачье любопытство, мы прошли от моей комнаты вниз на первый этаж и дальше по коридору мимо обширного зала, в другое крыло этого поместья. Богатство хозяина виднелось тут всюду, как я заметил ещё по приезду ранее: золотые, серебряные подсвечники и ручки дверей, огромные картины, толстые ковры по которым было непривычно ходить, а также множество слуг кругом. Значительно больше, чем требовалось для обеспечения жизни нескольких человек и приставленных к ним слуг.

- Айда, - прикрикнул я на собаку, когда она попыталась присесть и помочиться на ковёр, та дёрнулась и побежала за мной, не успев нагадить.

- «Вот же навязали её на мою голову».

- Проходи, - сэр Энтони открыл дверь и пригласил меня в свою комнату. Оставив собаку за дверью, я вошел внутрь. В отличии от моей комнаты в его практически не было свободного места, она превратилась из жилого помещения в лабораторию: три разных модели аниматрона, куча различного и странного вида железа и камней, всё было разбросано и навалено, создавая хаос. Хотя наверняка сам старик ориентировался в нём очень хорошо, по себе знаю.

- Думаю для начала нужно провести тебе экскурс в историю исповедников, - он устроился в соседнем кресле и задумчиво опустил голову на сложенные руки, - я дам тебе всю необходимую литературу для самостоятельного ознакомления. Пока же я расскажу тебе, для чего мы нужны государству. Не секрет, что на земле живут люди и Люди, некоторые сильнее других, некоторые слабее. Сейчас я говорю о тех, кто ведёт за собой других, командует, считает можно ли потратить тысячу солдат взамен клочка земли, который в будущем сможет предотвратить гибель десятков тысяч. Такие люди редко умирают стариками, но всё же они есть. Так вот думаю ты знаешь, что концентрация человеческой души разнится в зависимости от конкретного человека, а также его жизненного опыта. Как ты думаешь, какой будет концентрация например у меня?

- Думаю очень большая сэр, - чтобы ответить на этот вопрос мне даже не нужен был камень.

- Верно, ещё большей она будет у генерала, который прожил свою жизнь в боях, а теперь готовиться отойти в мир иной.

- И как это связано с нами?

- Очень даже прямо мой мальчик, - сэр Энтони посмотрел на меня немигающим взглядом, у меня даже пробежали мурашки по спине от него, - мы помогаем их душам не пропасть зря, а переселяем их туда, где они смогут принести пользу своему отечеству. Например в корабли, дирижабли, поезда.

- А что это даёт? – услышанное впечатлило меня, ведь о таком ходили слухи, но конкретики не услышишь не от кого.

- Как думаешь, что будет более эффективно? Корабль просто обслуживаемый экипажем, или тот, который чувствует всё что в нём происходит, понимает всё что делается, а также может в нужный момент направить снаряд в цель, внеся более точные корректировки, чем люди.

- Такая самостоятельность ведь может мешать экипажу, не говоря уже про то, что служить на корабле, который обладает волей человека не всякому дано, - заметил удивлённо я.

- Верно, на такие судна отбираются специальная команда не только из одних добровольцев, но и ниже чина капрала ты там никогда не встретишь солдата.

- Насколько оправданы такие расходы сэр?

- Скажу лишь статистику: корабль с подселённой душой и таким экипажем может сразить три десятка одного с собой класса кораблей, но без души.

- Что мешает тогда делать только такие корабли? Или проблема найти такую душу?

- Проблемы Рэджинальд подстерегают на всём пути создания такого симбионта: начиная от того, сможет ли исповедник найти нужную душу, сможет ли без искажений трансформировать её и вселить куда-либо ещё.

- А поскольку началась война, то потребность в исповедник выросла в разы? – догадался я столь пристального ко мне внимания и свалившихся на меня благ, - у республиканцев много исповедников?

- Мыслишь в правильном направлении, - сэр Энтони тепло мне улыбнулся, - сейчас больший перевес у них и нам всем нужно постараться, чтобы количество нашей техники не было меньше чем у них, не забывая конечно о качестве.

- А как вообще можно преобразовать душу, чтобы она вселилась куда либо? Можно ли вселить душу в другое тело? Можно ли вселить душу в механизм, а потом забрать её оттуда и переселить в другой? – вопросы посыпались из меня как горох, новая тема, где бы я смог раскрыть себя, меня очень заинтересовала.

Старик внезапно рассмеялся.

- Теперь я понимаю, почему сэр Артур был в тебе так заинтересован, - проговорил он, спустя минуту, - думаю с тобой будет проще, чем с другими моими учениками.

- Сэр?

- Я дам тебе две книги, как прочитаешь их, мы снова встретимся, - он взял со стола рядом с собой две даже не книги, а потрёпанные дневники и протянул их мне, - думаю так будет лучше, ты узнаешь многое из этих записей и мы продолжим.

- Но сэр Энтони, книги это одно, а я хотел бы узнать от вас – вы ведь я так понял самый опытный исповедник из всех, - взмолился я, не давая закончить наш разговор.

Он усмехнулся.

- Ну почему же, сэр Дональд не менее почтенный и знающий исповедник, просто он менее общителен чем я, так что мне и приходится заниматься вновь прибившими.

- Ответьте хотя бы на эти вопросы сэр Энтони, а когда у нас будет практика?

- Ты опять задаёшь слишком много вопросов, наше дело не терпит суеты, поверь мне. Отвечу тебе лишь на последний вопрос, твоя практика начата, как только ты ступил в мою комнату, так что задавая вопросы, ты лишь напрасно тратишь своё оставшееся время.

Я непонимающе посмотрел на него и тут же почувствовал, что этот разговор так меня обессилил, как будто я бегал час или два, а ведь вошёл я в кабинет полный сил и энергии! Непонимающе я посмотрел на него, он лишь в ответ достал свой монокль с зелёными линзами паинита и довольно улыбнувшись, протёр его. Внезапно я вспомнил о том, что такое же состояние было у меня после сдачи налога! Быстро выхватив камень я приложил его к глазам и посмотрел на сэра Энтони – зелень его души была просто ослепительна, широчайшая аура была не только огромна, она занимала всю комнату и мало того, отростки его души присосались ко мне и по их тонким жгутикам-отросткам от меня к нему уходила душа!!! Пока мы разговаривали, он меня опустошал, даже не прикасаясь ко мне!!!

Я вскочил на ноги и попытался отмахнулся от его отростков, но махать руками было конечно же бесполезно, только вызвало его старческий и дребезжавший смех. Ярость накатила на меня.

- Прекратите сейчас же!! – я кинулся к нему. Я не знал, как противостоять его методу опустошения, но у меня был свой, прекрасно опробованный.

Он спокойно дождался, когда я прикоснусь к нему и я тут же понял свою ошибку, если до этого его жгуты души были лишь тонкими и едва заметными, вытягивая мою душу, то едва я прикоснулся к нему рукой, его аура словно обняла меня, высасывая целиком.

Последнее что я запомнил, его довольную усмешку перед тем, как я потерял сознание.